ים המלח

ים המלח הינו אגם מלח נמצא בתחום הבקע הסורי אפריקני באזור בקע הירדן ובמרכזו עובר גם הגבול בין ישראל לירדן. חופי האגם מהווים למעשה את המקום היבשתי הנמוך ביותר בעולם, כאשר אזור ים המלח נחשב לאחד מהיעדים התיירותיים ביותר בישראל.

בסביבת ים המלח מצויים מספר מוקדי תיירות מובילים כגון: גן לאומי מצדה, גן לאומי קומראן, גן לאומי עין גדי, שמורת הטבע עינות צוקים ועוד. בשנת 2009 נכנס ים המלח לרשימת עשרת אתרי הטבע המופלאים ביותר בעולם וזאת במסגרת התמודדותו על בחירת שבעת פלאי עולם הטבע בעולם.

ריכוז המלחים בים המלח גבוה פי עשרה מריכוז המלחים המצויים בים התיכון וזאת לנוכח העבודה שאגם המלח המכונה ים המלח לא קיים מוצא לים ומכיוון שהוא ממוקם באזור בעל אקלים מדברי המתאפיין בשיעורי התאיידות גבוהים. ים המלח היא אגם המים הרביעי במליחותו בעולם. ים המלח נזכר עוד בספרי התנ"ך בהם הוא מצוין בשמות שונים כגון: הים הקדמוני וים הערבה.

ים המלח המוכר לנו כיום הוא למעשה שריד קטן של ימה ענקית אשר השתרעה מאזור חצבה שבערבה ועד ים כנרת. ימה זו מכונה בשם ימת הלשון ועל פי הערכות מומחים היא נוצרה לפי כ-70 אלף שנה ולאורך השנים היא הלכה והצטמקה כתוצאה משינוי אקלים קיצוניים באזור.

בין יתר האזורים התיירותיים ביותר באזור ים המלח תוכלו למצוא את:

קומראן

קומראן הינו אתר ארכיאולוגי הממוקם במישור הצפון מערבי של ים המלח. אתר ארכיאולוגי זה התגלה בשנת 1946 ובחפירות ארכיאולוגיות נמצאו שרידים של יישוב עתיק אשר על פי הערכות המומחים פעל באזור בין השנים 130 ל-150 לפני הספירה. בין יתר הממצאים הארכיאולוגים אשר נמצאו במערות קומראן התגלו גם מגילות עתיקות הידועות כמגילות ים המלח, בית קברות עתיק, מקוואות מים וממצאים ארכיאולוגים נוספים. כיום פועל באזור קומראן גן לאומי המהווה מוקד משיכה תיירותי עבור מאות אלפי התיירים הפוקדים את אזור ים המלח מדי שנה.

שמורת עין גדי

שמורת עין גדי ממוקמת בתחומי מדבר יהודה כקילומטר אחד צפונית לקיבוץ עין גדי. בשטח השמורה עוברים שני נחלים בהם זורמים מים לאורך כל ימות השנה, האחד נחל דוד, והשני, נחל ערוגות. כמו כן, בשומרת עין גדי ממוקם גן לאומי עין גדי ובו מצויים ממצאים ארכיאולוגיים המשויכים לתקופה הכלקוליתית שבין השנים 3,100 ל-4,000 לפני הספירה. בשטח השמורה נחשפו גם שרידי בית כנסת עתיק מהמאה ה-3 לספירה. בשטח השמורה ניתן למצוא גם מספר רב של בעלי חיים, לרבות, סוגים שונים של ציפורים, יעלים, שפני סלע וזוחלים.

נופי אגן ים המלח בשילוב האתרים ההיסטוריים והממצאים הארכיאולוגיים אשר נחשפו באזור ים המלח לאורך השנים, הפכו את סביבת ים המלח למוקד משיכה תיירותי. בנוסף, אזור ים המלח ידוע גם כמרכז תיירות מרפא הודות לאקלים הייחודי השורר באזור ולהרכב הכימי המיוחד של מי האגם. תיירות המרפא באזור ים המלח פועלת באמצעות 15 בתי מלון המצויים בשטח המועצה האזורית תמר. במלונות ים המלח פועלים כ-4000 חדרי אירוח וזאת בנוסף למוקדי הארחה ותיירות שונים הפועלים בקיבוץ עין גדי ובאזור מועצה אזורית מגילות שמצפון לאגם.

הים הנמוך בעולם מהווה אתר תיירות מוביל בישראל, כאשר מדי שנה פוקדים את אזור ים המלח מאות אלפי תיירות מחו"ל לצד מאות אלפי ישראלים המטיילים ונופשים באזור ים המלח. אזור זה אומנם סובל בשנים האחרונות מבעיות שונות הנובעות כתוצאה מירידת מפלס המים אך הוא ממשיך להוות את אחד ממוקדי התיירות המובילים ביותר בישראל.

ראה גם: ימי גיבוש לקבוצות